조용한 大選과 무언의 命

참으로 묘한 대통령선거다. 선거 기간 내내 유권자들의 관심은 후보의 연설이 아닌 검찰의 발표에 고정되어 있었다. 눈에 띄는 것은 정책의 차별화도, 공약의 전문성도 아닌 경제 일변도의 슬로건뿐이다. 듣지도, 보지도 못한 후보들이 우후죽순처럼 끼어들어 누가 몇 번인지 기억하기도 힘들다. 실제 공간이나 사이버 공간이나 상대적으로 고요하다 못해 적막하고, 각 후보의 지지율도 요지부동이다. 기이하기 짝이 없는 이른바 ‘묻지마 선거’의 양상이다.

우선 감지되는 건 ‘테마’의 실종이다. 선진, 민주, 통일 등의 테마가 없고 오로지 경제대통령이 되겠다는 외침뿐이다. 국민이 말의 유희에 지쳐있음을 아는 건 다행이지만, 다른 이들이 같은 포장으로 휘감고 있으니 당혹스럽다. 아울러 ‘정책’도 사라졌다. 누가 어떤 경제, 외교, 문화정책을 추구하는지 많은 국민들은 알지 못한다. 폭로와 비방을 전달하는데 급급해온 언론의 책임이 크지만, 최고의 구독률과 시청률로 화답해온 유권자들의 책임도 없지 않다.

‘지지’도 어디론가 숨어버렸다. ‘명박사랑’이니 ‘정통들’이니 하는 후보 지지모임의 목소리가 가물가물하고, 설사 있다 하더라도 유동층의 움직임에 큰 영향을 주지 못하고 있다. ‘뉴미디어’도 영 맥을 못 춘다. 인터넷 선거니, 모바일 선거니, UCC선거니 했던 예측이 모두 빗나간 건 미스터리가 아닐 수 없다. 시대가 거꾸로 흐르는 것인지, 지지모임과 뉴미디어가 대선의 핵으로 부상했던 2002년과 달리 무슨 짓을 해도 지지율은 움직일 줄을 모른다.

많은 이들은 이 같은 2007 대선의 세태를 ‘학습효과’로 규정한다. 유권자들이 지난 대선 때 하도 ‘속아’ 이제 콩으로 메주를 쑨다 해도 듣지 않고, 보지 않고, 믿지 않게 되었다는 것이다. 선수들과 언론들도 지난 두 차례의 대선을 통해 온갖 변수를 경험해봐 이제 변수의 싹만 보여도 뭉개고, 잘라내고, 뒤집어버리는데 이골이 났단다. 결국 유권자, 선수, 언론 모두 마음 단단히 먹고 ‘유구무언의 선거’ ‘요지부동의 선거’ 창출에 일조하고 있다는 것이다.

그러나 말이 없다고, 움직이지 않는다고, 관심이 없는 것은 아닐 게다. 대통령이 국가의 진로를 좌우하는 절대적 직책임을 모르는 국민은 없다. 그리고 21세기 대한민국의 국운과 동아시아의 패권이 국민의 현명한 선택에 달려있음을 모르는 이도 없다. 다만 국민은 이념과 언어의 유희에 지쳐있다. 상징적 목표와 실질적 성과의 괴리에 질려 아예 눈과 귀와 입을 닫아 버린 것이다. 이는 무관심이 아니다. 무언의 형식을 갖춘 강력한 질책이며 명령이다.

후보들은 겸허한 자세로 이 같은 국민의 뜻을 헤아려야 한다. 가식의 이미지로 감성에 호소하지도 언어의 유희로 이성에 호소하지도 말라는 질책, 좀 더 편하게 살고픈 염원을 공허한 외침과 싸움 아닌 철저한 준비와 실천으로 이뤄내라는 명령을 말이다. 2007 대선의 코드는 성과와 실적이다. 좋건 싫건 이것이 국민의 뜻이며 시대정신인 것, 과연 누가 실천의 주체가 될 것인지, 열흘 남짓한 기간 동안 차가운 눈과 냉철한 가슴으로 지켜볼 일이다.